I dag fik jeg besked fra en bekendt, som havde opdaget en bisværm. Jeg kørte ud for at se nærmere på den og forhåbentlig give bierne et nyt hjem.

Da jeg kom frem, sad sværmen i en stor busk omkring 20 meter fra det stade, den sandsynligvis var kommet fra. Bierne havde samlet sig i en tæt klynge cirka to meter over jorden. Heldigvis kunne grenen bøjes ned, så sværmen var forholdsvis nem at komme til.

Jeg havde medbragt en tom bikasse med nye rammer og voks. Ved forsigtigt at ryste grenen fik jeg sværmen slået ned i kassen. Heldigvis lykkedes det også at få dronningen med i første forsøg, og dermed var grundlaget for en ny bifamilie på plads.

Når dronningen er kommet i kassen, sker der noget fascinerende. Bierne på flyvesprækken begynder at udsende duftstoffer ved at løfte bagkroppen og vifte med vingerne. Disse duftstoffer fungerer som et signal til de øvrige bier om, at dronningen er her, og at dette er familiens nye hjem. Efter kort tid begynder bierne at vandre ind i stadet, og snart er hele sværmen samlet.

Hvis dronningen derimod stadig sidder tilbage på grenen, vil bierne ikke acceptere kassen som deres nye bolig. I stedet vil de fleste bier flyve tilbage til grenen og samle sig omkring dronningen igen. Derfor er det altid dronningens placering, der afgør, om indfangningen er lykkedes.

Men hvorfor sværmer bierne egentlig?

Sværmning er honningbiernes naturlige måde at formere sig på. Når en bifamilie bliver stor og stærk, deler den sig. Den gamle dronning forlader stadet sammen med en stor gruppe arbejdsbier for at etablere en ny familie, mens bierne i det oprindelige stade opdrætter en ny dronning.

Om sommeren kan en god dronning lægge op til 3.000 æg om dagen – flere gange sin egen kropsvægt. For at forberede sværmningen ændrer bierne derfor hendes rolle. De reducerer fodringen af dronningen, så hun taber sig og gradvist stopper æglægningen. Den slankere dronning bliver lettere og kan igen flyve, hvilket er en forudsætning for, at hun kan forlade stadet sammen med sværmen.

Denne gang endte det godt. Sværmen blev indfanget, dronningen kom med i kassen, og en ny bifamilie er nu etableret. Det er altid en særlig oplevelse at følge biernes imponerende samarbejde og se, hvordan tusindvis af individer arbejder sammen om at skabe et nyt hjem.